Mind a vállalkozások, mind az emberek eredendően függenek a bolygó természeti erőforrásaitól (víz, talaj stb.), valamint az ökoszisztéma-szolgáltatásoktól1. Mindezt a „természeti tőke” kifejezés alá csoportosítjuk. Manapság minden eddiginél jobban integrálnunk kell ezt a természeti tőkét a társadalmi tervezésbe, valamint a vállalatok számviteli gazdasági modelljeibe. Mit kell tudnunk a természeti tőkéről, és miért kellene törődniük vele a vállalatoknak?
Mi az a természeti tőke?
A „természeti tőke” kifejezés a társadalom által áruk és szolgáltatások előállítására használt vagy kiaknázott összes természeti erőforrás becsült értékét jelenti.
A természeti tőke számos elemből áll:
- Erdők;
- Talaj;
- Olaj;
- Növényfajok;
- Állatfajok;
- Ásványi anyagok;
- Víz;
- Levegő stb.
Az ökoszisztémák és az ökoszisztéma-szolgáltatások, mint például a növények beporzása vagy az éghajlat-szabályozás, szintén a természeti tőke részét képezik, vagyis más szóval: a jelenlegi termelési keretet támogató környezeti eszközök.
Ezen erőforrások felhasználásának problémája a túlzott felhasználásukból és túlzott kiaknázásukból ered. Valós idejű becslések szerint jelenleg a Föld térfogatának közel 1,8-szorosára lenne szükség az emberek által fogyasztott erőforrások előállításához és a hulladék elnyeléséhez. Emiatt lehetetlen fenntartani a jelenlegi termelési rendszert. Új rendszert kell bevezetni, hogy megértsük természeti értékeink kockázatait és lehetőségeit, és megtanuljuk, hogyan csökkenthetjük az ökoszisztémánkra nehezedő terhelést.
A természeti tőke fogalmát azért hozták létre, hogy hangsúlyozzák a természeti erőforrások megőrzésének és fenntartható kezelésének fontosságát a globális gazdaságban, nem is beszélve azokról a lehetséges előnyökről, amelyeket a társadalmi ökoszisztémák és a világ egészségének előmozdítása terén nyújthatnak. Egy vállalatnak ezért fel kell vennie a természeti tőkét éppúgy e listájára, ahogy az emberi tőkét vagy a műszaki tőkét stb.
Üzlet és természeti tőke: Miért fontos foglalkozni vele?
A természeti tőke tiszteletben tartása kulcsfontosságú elem a fenntartható gazdálkodást és a fenntartható gazdasági teljesítményt kereső közszférabeli és magánszektorbeli vállalatok számára. Számos oka van annak, hogy miért érdemes a természeti tőkét figyelembe venniük stratégiájukban.
1. Korlátozott természeti erőforrások
A természeti erőforrások fogynak, ami növeli az árukat. A nyersanyagként azokat felhasználó vállalatok ezért számláik növekedését tapasztalhatják. A gazdasági tevékenységeik károsodásának elkerülésére a megoldás a természeti erőforrások fenntartható kezelése.
2. Hosszú távú gazdasági fenntarthatóság
Az emberi élet, a vállalkozások és az iparágak az ökoszisztéma-szolgáltatásoktól függenek. Nélkülük nem történhet meg gazdasági fejlődés. A hosszú távú gazdasági fenntarthatóság biztosítása érdekében létfontosságú, hogy ne pusztuljanak el, és ne használják ki őket túlzott mértékben. A vállalatok könnyebben alkalmazkodhatnak a változó környezethez, ha ezt a szempontot beépítik saját keretrendszerükbe, és ezáltal értékük szerves részévé teszik.
3. Főbb érdekelt felek kötelezettségvállalásai
Manapság a fogyasztók, a partnerek és egyéb érdekelt felek minden eddiginél jobban érdeklődnek az iránt, hogy mit tesznek a vállalatok a fenntarthatóság és a környezetvédelem érdekében. Néhányan közülük most gyors növekedést tapasztalnak, mivel a természeti tőkét üzleti stratégiájuk középpontjába helyezték. Márkaimázsuk javításával tűnnek ki a versenytársak közül, nevezetesen az ökoszisztéma-szolgáltatások megőrzésében betöltött szerepüket hirdető információk nyújtásával, így egyre több olyan befektetőt vonzhatnak, akik egyre inkább elkötelezettek a környezeti kérdések iránt. A fenntartható beszerzési stratégia megvalósítása szintén hatékony módja e kérdések kezelésének.
4. Szabályozási megfelelés
A vállalat és a természet számára nyújtott közvetlen és közvetett előnyök mellett jogi kötelezettség is a természeti tőke beépítése a tervezésbe. A fenntarthatósági előírások egyre szigorúbbak. Azok a vállalatok, amelyek nem mérséklik tevékenységük természeti tőkére gyakorolt hatását, magas megfelelési költségekkel és jogi lépések kockázatával szembesülhetnek. A vállalati társadalmi felelősségvállalás stratégiai eszköz a cég számára, és értékei között szerepel a természeti tőke tiszteletben tartása.
Hogyan befolyásolja a természeti tőke a gazdaságot?
Egy vállalat gazdasági tevékenysége nagymértékben függ a bolygó természeti erőforrásaitól, és így a természeti tőkétől. Ez azonban egyre gyorsabban fogy. Az elmúlt 50 évben a természeti tőke romlása veszélyeztette a környezetet. A levegő-, víz- és talajszennyezés, az erdőirtás és a biológiai sokféleség csökkenése, az üvegházhatású gázok kibocsátása, az éghajlatváltozás és így tovább csak néhány a jelenlegi fogyasztási és termelési mintáink súlyos következményei közül.
A vállalatok azonban konkrét intézkedéseket hozhatnak e tendencia megfordítására. A fenntartható fejlődés előmozdítása mellett ezek a stratégiák többnyire pozitív megtérülést biztosíthatnak a befektetésekre.
Ahogy egy McKinsey-tanulmány rámutat, a mezőgazdaság, a kiskereskedelmi és a szolgáltatási szektor is jelentős hatással van a természetre. Valójában az adatok azt mutatják, hogy ez a szektor felelős a vegyi és műanyagszennyezés 77%-áért. Az energia- és az ipari szektor járul hozzá főként az üvegházhatású gázok kibocsátásához, ami az éghajlatváltozáshoz vezet. A McKinsey-tanulmány szerint, ha a vállalkozások lépéseket tennének, csökkenthetnék ezt a degradációt, és segíthetnének a természeti tőke 2050-re történő helyreállításában.
Mi a kapcsolat a természeti tőke és a növekedés között?
A természeti tőke és a növekedés összetett kapcsolatban áll. Mivel nyersanyagokat és ökoszisztéma-szolgáltatásokat biztosít a termeléshez, a természeti tőkét a gazdasági növekedés forrásának tekintik.
Másrészt egy vállalat növekedése negatív következményekkel járhat a természeti tőkére a következők miatt:
- A természeti erőforrások túlzott kiaknázása
- A természetes élőhelyek pusztulása
- A keletkező szennyezés
- Biodiverzitás csökkenése, stb.
Így ezen hatások megfelelő kezelése és ellenőrzése nélkül egy vállalat fejlődése hosszú távon veszélybe kerül a magas költségek miatt. A fenntartható gazdasági növekedés és a természeti tőke tiszteletben tartásának ötvözésére a megoldás a természeti erőforrások felhasználásának és megőrzésének egyensúlyáról szóló döntéshozatalban rejlik, például egy CSR-politika elfogadásában és a fenntartható földhasználat ösztönzésével.
Hogyan őrizhetik meg a vállalatok a természeti tőkét?
Számos megoldás létezik, amelyet a vállalatok alkalmazhatnak a természeti tőke értékelésére és megőrzésére. Ezek közé tartoznak:
- Új szállítási modellek bevezetése;
- Anyagok újrahasznosítása;
- Egyre víztakarékosabb gyártási technológiák fejlesztése;
- A műanyag mennyiségének csökkentése a csomagolásban;
- Biológiailag lebomló csomagolóanyagok használata;
- Átállás nap- és szélenergiára.
De mielőtt bármibe is vakon belevágna, fontos, hogy cége átgondolja, mi lehet az a stratégia, amely valóban összhangban van a természeti tőkeeszközeivel, és fenntartja pénzügyi jólétét. A természeti tőke tervezésének szegmentálásához négy lépés szükséges:
- Értékelje és mérje üzleti tevékenysége természetre gyakorolt lábnyomát (beleértve a szénlábnyomot is).
- Határozza meg, hogy mely eszközök és megoldások csökkenthetik cége környezeti hatását, és milyen döntések javíthatják gazdasági teljesítményét.
- Tűzzön ki célokat, határozzon meg intézkedéseket, és építse be azokat új, szélesebb körű kezdeményezésekbe.
- Kövesse nyomon a haladást a célokhoz viszonyítva.
Ha mélyebben is érdekli a téma, töltse le a Társadalmi felelősségvállalás: A sikeres CSR-stratégiához szükséges szempontok című tanulmányunkat.
1 “Ecosystem services are the multitude of benefits that nature provides to society.”
